コラム
フッ素がむし歯予防に効果的なワケ
皆さんこんにちは。
すずき歯科医院です。
「むし歯予防にはフッ素がいい」と聞いたことがあると思います。
でも、なぜフッ素が歯にいいのか、どんな効果があるのか、皆さんご存知でしょうか？
今回は、フッ素についてご説明します。
フッ素は自然界にも存在するミネラル成分です。
純粋なフッ素（F2）は常温では気体で非常に不安定なため、自然界ではNaF(フッ化ナトリウム)などの化合物として存在しています。
歯科で用いるフッ素も同じく「フッ化物」と呼ばれるもので、お茶、にぼし、こんぶなどのほとんどの食品に天然に含まれ、水道水や母乳にも含まれています。
「フッ素を歯に塗って、身体に悪くないのですか？」と質問されることがありますが、このように安全なものです。
フッ素を歯の表面に塗布することで、3つの大きな効果があります。
1.初期むし歯を治す
食事をすると、酸によって歯に含まれるカルシウムやリンなどのミネラルが溶け出しますが、通常は唾液が働いて溶けだした成分を元に戻す「再石灰化」が起きます。
この歯の再石灰化を助けるのがフッ素です。
唾液中にフッ素イオンが存在していると、溶けだしたカルシウムがより多くエナメル質に再吸収されます。
このように、フッ素塗布によって、初期むし歯であれば修復が可能です。
2.むし歯菌の酸生成を抑制
フッ素には、むし歯菌の活動を抑制する働きも持っています。
フッ素はむし歯菌の出す酸の量を抑えることができるため、酸により歯が溶かされることがなくなり、むし歯を予防することができます。
3.歯質の強化
歯の再石灰化が行われるとき、フッ素は歯の表面のエナメル質の成分と結びついて、むし歯菌の酸に対して非常に強い構造になります。
この働きによりミネラルが溶けだしにくく、むし歯になりにくい強い歯になります。
フッ素は生えたばかりの歯に塗布するのが最も効果的です。
乳歯も永久歯も、生えてすぐの歯はフッ素を多く取り込みやすいので、この時期に塗布しておくとそれだけ丈夫な歯になります。
乳歯が生え始めたら定期的に歯科医院に通い、上下の前歯が生えてきたらフッ素塗布してもらうといいでしょう。
ですが、もちろん大人の歯にもフッ素塗布は効果的です。
定期的な歯科検診を習慣にして、その時にフッ素塗布もしてもらうと、予防ケアがより完璧なものとなります。
ご家族皆さんで、フッ素塗布をしてむし歯のない健康な歯を維持していきましょう。
